Jimmie Johnson, de Chevrolet, conquistou no domingo (16/11), o tri-campeonato da Nascar Sprint Cup Series. Bastou apenas um 15º lugar na 36ª e última etapa do ano, para o piloto da Hendrick Motorsports, levar a sua terceira taça consecutiva. Carl Edwards, que lutava pelo tÁtulo com Johnson, fez a sua parte, vencendo a Ford 400 no Homestead-Miami Speedway, mas ficou com o vice-campeonato.
Precisando vencer, liderar o maior número de voltas e torcer para que Johnson ficasse da 37ª posição para trás, Edwards logo no começo da corrida assumiu a liderança, ao ultrapassar o companheiro na Roush Fenway Racing, Matt Kenseth, dominando as primeiras cem voltas da prova.
Na metade da corrida, com uma seqüência de bandeiras amarelas e diferentes estratégias de paradas nos boxes, a vitória ficou indefinida. Edwards, Kenseth, Johnson, e os Toyota de Tony Stewart e Denny Hamlin, se colocaram como candidatos a levar a bandeirada em primeiro.
Contudo eles teriam que parar pela última vez nos boxes, nas voltas finais, quando Stewart, fazendo sua última prova pela Joe Gibbs Racing, era o lÁder. Com exceção dos parceiros Kenseth e Johnson, todos não quiseram arriscar e foram para os pits.
Edwards conseguiu economizar combustÁvel, ultrapassando Kenseth, faltando três voltas para o final. Kenseth acabou ficando pelo caminho, com pane seca.
Edwards conquistou a sua nona vitória na temporada, com Kevin Harvick, de Chevrolet, em 2º e Jamie McMurray, de Ford, na 3ª posição.
Jeff Gordon, de Chevrolet, foi o 4º, terminando o ano sem vencer nenhuma etapa. O Campeão da Nationwide Series, Clint Bowyer, de Chevrolet, chegou em 5º, seguido por Kasey Kane, de Dodge, a única marca que não teve representante no Play-off.
Com o 15º lugar, Johnson sagrou-se Campeão, com 69 pontos de vantagem sobre Edwards, 6684 contra 6615. Após vencer oito provas, e entrar no Play-off como favorito ao tÁtulo, Kyle Busch, de Toyota, terminou o ano num decepcionante 19º lugar. O pole-position David Reutimann, de Toyota, foi o 20º colocado.
A prova teve um total de sete bandeiras amarelas, sem nenhum acidente grave, além de toques no muro, divididas e pneus furados, totalizando 32 voltas. Foram quinze trocas de liderança, entre oito pilotos, nas 267 voltas e 3h07m44s de disputas.
Com o tri-campeonato, Johnson se iguala a Cale Yarborough, campeão em 1976, 1977 e 1978.
Johnson irá receber as honras de Campeão de 2008 no Banquete anual da Nascar, na sexta-feira, dia 05 de dezembro.
Final:
1 Carl Edwards Office Depot Ford 267
2 Kevin Harvick Shell-Pennzoil Chevrolet 267
3 Jamie McMurray Crown Royal Ford 267
4 Jeff Gordon DuPont Chevrolet 267
5 Clint Bowyer Jack Daniels Chevrolet 267
6 Kasey Kahne Budweiser Dodge 267
7 Travis Kvapil All Sport Ford 267
8 Casey Mears Kellogg’s Chevrolet 267
9 Tony Stewart Home Depot Toyota 267
10 Martin Truex Jr. Bass Pro Shops Chevrolet 267
11 AJ Allmendinger Valvoline Dodge 267
12 Bill Elliott Motorcraft Ford 267
13 Denny Hamlin FedEx Toyota 267
14 Scott Riggs State Water Heaters Chevrolet 267
15 Jimmie Johnson Lowe’s Chevrolet 267
16 Scott Speed Red Bull Toyota 267
17 Juan Pablo Montoya Juicy Fruit Dodge 267
18 Greg Biffle 3M Ford 267
19 Kyle Busch M&M’s Toyota 266
20 David Reutimann UPS Toyota 266
21 Ryan Newman Alltel Dodge 266
22 Dave Blaney Bad Boy Mowers Toyota 266
23 Brad Keselowski GoDaddy.com Chevrolet 266
24 David Ragan AAA Ford 266
25 Matt Kenseth Dewalt Ford 266
26 Robby Gordon Jim Beam Dodge 266
27 David Gilliland Digital TV Transition Ford 266
28 Elliott Sadler Hellmann’s Dodge 266
29 Sterling Marlin Miccosukee Resort Chevrolet 266
30 Paul Menard Menards Chevrolet 266
31 Reed Sorenson Target Dodge 266
32 Brian Vickers Red Bull Toyota 265
33 Bobby Labonte Liberty Medical Dodge 265
34 Regan Smith Principal Financial Chevrolet 265
35 Aric Almirola U.S. Army Chevrolet 265
36 Joe Nemechek Furniture Row Chevrolet 264
37 Tony Raines Haas Automation Chevrolet 264
38 Michael Waltrip NAPA Toyota 264
39 Chad McCumbee Marathon Dodge 263
40 Jeff Burton AT&T Mobility Chevrolet 259
41 Dale Earnhardt Jr. AMP/National Guard Chevrolet 246 mecânico
42 Marcos Ambrose Little Debbie Toyota 222
43 Kurt Busch Miller Lite Dodge 207 acidente
Campeonato, final:
1 Jimmie Johnson Hendrick Motorsports 6684
2 Carl Edwards Roush Fenway Racing 6615
3 Greg Biffle Roush Fenway Racing 6467
4 Kevin Harvick Richard Childress Racing 6408
5 Clint Bowyer Richard Childress Racing 6381
6 Jeff Burton Richard Childress Racing 6335
7 Jeff Gordon Hendrick Motorsports 6316
8 Denny Hamlin Joe Gibbs Racing 6214
9 Tony Stewart Joe Gibbs Racing 6202
10 Kyle Busch Joe Gibbs Racing 6186
11 Matt Kenseth Roush Fenway Racing 6184
12 Dale Earnhardt Jr. Hendrick Motorsports 6127
13 David Ragan Roush Fenway Racing 4299
14 Kasey Kahne Gillett Evernham Motorsports 4085
15 Martin Truex Jr. Dale Earnhardt Inc. 3839
16 Jamie McMurray Roush Fenway Racing 3809
17 Ryan Newman Penske Racing South 3735
18 Kurt Busch Penske Racing South 3635
19 Brian Vickers Red Bull Racing Team 3580
20 Casey Mears Hendrick Motorsports 3527
21 Bobby Labonte Petty Enterprises 3448
22 David Reutimann Michael Waltrip Racing 3397
23 Travis Kvapil Yates Racing 3384
24 Elliott Sadler Gillett Evernham Motorsports 3364
25 Juan Pablo Montoya Chip Ganassi Racing 3329
26 Paul Menard Dale Earnhardt Inc. 3151
27 David Gilliland Yates Racing 3064
28 Mark Martin Dale Earnhardt Inc. 3022
29 Michael Waltrip Michael Waltrip Racing 2889
30 Dave Blaney Bill Davis Racing 2851
31 Scott Riggs Haas CNC Racing 2797
32 Reed Sorenson Chip Ganassi Racing 2795
33 Robby Gordon Robby Gordon Motorsports 2770
34 Regan Smith Dale Earnhardt Inc. 2672
35 Sam Hornish, Jr. Penske Racing South 2523
36 Antony James Allmendinger Team Red Bull 2436
37 Joe Nemechek Furniture Row Racing 1989
38 Patrick Carpentier Gillett Evernham Motorsports 1794
39 Bill Elliott Wood Brothers Racing 1528
40 Michael McDowell Michael Waltrip Racing 1466
41 J.J. Yeley Hall of Fame Racing 1263
42 Aric Almirola Dale Earnhardt Inc. 1075
43 Ken Schrader BAM Racing 1040
44 Kyle Petty Petty Enterprises 879
45 Marcos Ambrose Wood Brothers Racing 844
46 Terry Labonte Petty Enterprises 811
47 Tony Raines Front Row Motorsports 800
48 Mike Skinner Red Bull Racing Team 734
49 Dario Franchitti Chip Ganassi Racing 606
50 Jeremy Mayfield Haas CNC Racing 578
51 Sterling Marlin Phoenix Racing 482
52 Chad McCumbee Petty Enterprises 396
53 Johnny Sauter U.S. Air Force 387
54 Dale Jarrett Michael Waltrip Racing 367
55 Scott Speed Red Bull Racing Team 366
56 Ron Fellows Dale Earnhardt Incorporated 200
57 Brad Keselowski Hendrick Motorsports 200
58 Boris Said No Fear Racing 194
59 Jason Leffler Haas CNC Racing 192
60 Jon Wood Wood Brothers Racing 183
61 Kenny Wallace Furniture Row Racing 166
62 John Andretti BAM Racing 149
63 Mike Wallace Richard Childress Racing 143
64 Joey Logano Hall of Fame Racing 113
65 Massimiliano Papis Haas CNC Racing 92
66 David Stremme Chip Ganassi Racing 84
67 P.J. Jones Hall of Fame Racing 52
68 Scott Pruett Chip Ganassi Racing 49
69 Brad Coleman 49
70 Mike Bliss Michael Waltrip Racing 46
71 Brian Simo Front Row Motorsports 34