Jeff Gordon, de Chevrolet, venceu neste domingo (13/05), a Dodge Avenger 500, no Darlington Raceway, 11º etapa da Nascar Nextel Cup. A corrida tinha sido adiada por causa da chuva na noite de sábado. Denny Hamlin, que venceu a prova da Busch Series, foi o 2º com Jimmie Johnson em 3º, ambos de Chevrolet.
Hamlin foi quem mais liderou voltas na prova, 178, mas um pit stop ruim na 305º volta, o fez perder a liderança para Gordon, que mesmo com um superaquecimento no motor de seu carro nas voltas finais suportou a pressão, vencendo pela terceira vez no ano.
Ryan Newman levou o melhor Dodge, que patrocinou a prova, ao 4º lugar. Carl Edwards, em 5º foi o melhor da Ford, depois de liderar 33 voltas e também ter problemas em um pit stop. Tony Stewart, de Chevrolet, completou os seis primeiros. A Toyota mais uma vez na oteve um bom desempenho, com o melhor carro, o de Dave Blaney, que estourou o motor na 355º volta.
Dale Earnhardt Júnior, que anunciou que está deixando a equipe fundada por seu pai no final do ano, teve um péssimo final de semana, com uma penalidade devido a uma asa irregular, depois da classificação de sexta-feira. Na corrida ele terminou em 8º. Montoya terminou na 23º posição. O pole-position Clint Bowyer foi o 9º colocado.
Foi a 8º vitória da Hendrick Motorsports em onze etapas na temporada. Todas as etapas como o “Carro do Amanhã”, como a deste domingo, também foram vencidas pela equipe.
Gordon lidera o campeonato com 1881 pontos, seu companheiro de equipe Jimmie Johnson é o vice-lÁder com 1650 pontos. Kenseth, em 3º tem 1582.
No próximo sábado Á noite (19/05), acontece a NEXTEL All-Star Challenge, no Lowe’s Motor Speedway, prova extra-campeonato.
Final:
1 Jeff Gordon Dupont Chevrolet 367
2 Denny Hamlin FedEx Chevrolet 367
3 Jimmie Johnson Lowe’s Chevrolet 367
4 Ryan Newman Alltel Dodge 367
5 Carl Edwards Office Depot Ford 367
6 Tony Stewart The Home Depot Chevrolet 367
7 Matt Kenseth DeWalt Ford 367
8 Dale Earnhardt Jr. Budweiser Chevrolet 367
9 Clint Bowyer Jack Daniel’s Chevrolet 367
10 Jeff Burton Cingular Wireless Chevrolet 367
11 Martin Truex Jr. Bass Pro Shops Chevrolet 367
12 Kurt Busch Miller Lite Dodge 367
13 Sterling Marlin Ginn Resorts Chevrolet 367
14 Mark Martin U.S. Army Chevrolet 367
15 Greg Biffle 3M/Ameriquest Ford 367
16 Jamie McMurray Crown Royal Ford 367
17 Kevin Harvick Shell/Pennzoil Chevrolet 367
18 J.J. Yeley Interstate Batteries Chevrolet 367
19 Bobby Labonte Cheerios Dodge 367
20 Kasey Kahne Dodge Dealers/UAW Dodge 367
21 Elliott Sadler Dodge Dealers/UAW Dodge 367
22 Jeff Green Best Buy Chevrolet 365
23 Juan Pablo Montoya Texaco/Havoline Dodge 365
24 Kenny Wallace Furniture Row Chevrolet 365
25 Kyle Petty Marathon Motor Oil Dodge 364
26 Ricky Rudd Snickers Ford 364
27 David Ragan AAA Ford 363
28 Joe Nemechek Haier Chevrolet 363
29 Johnny Sauter Yellow Transportation Chevrolet 361
30 David Gilliland M&M’s Ford 361 motor
31 Paul Menard Menards Chevrolet 358
32 Dave Blaney Caterpillar Toyota 355 motor
33 David Reutimann Domino’s Toyota 351 motor
34 David Stremme Coors Light Dodge 349 motor
35 Casey Mears National Guard Chevrolet 345 motor
36 AJ Allmendinger Red Bull Toyota 344
37 Kyle Busch Kellogg’s Chevrolet 338
38 Robby Gordon Menards/Mapei Ford 317
39 Tony Raines DLP HDTV Chevrolet 310 motor
40 Reed Sorenson Target Dodge 310
41 Ken Schrader Motorcraft Genuine Parts Ford 254 acidente
42 Kevin Lepage Long John Silvers Dodge 127 mecânico
43 Brian Vickers Red Bull Toyota 122 acidente
Campeonato:
1 Jeff Gordon 1881
2 Jimmie Johnson 1650
3 Matt Kenseth 1582
4 Denny Hamlin 1539
5 Jeff Burton 1486
6 Tony Stewart 1375
7 Kurt Busch 1325
8 Kevin Harvick 1315
9 Clint Bowyer 1302
10 Carl Edwards 1291