O norte-americano Josef Newgarden (Team Penske) venceu nesta segunda-feira (23/04) o GP do Alabama, disputado no Barber Motorsport Park, quinta etapa da temporada. Foi a terceira vitória do atual campeão no ano. O norte-americano Ryan Hunter-Reay (Andretti Autosport) e o canadense James Hinchcliffe (Schmidt Peterson Motorsports) completaram o pódio.
A prova, marcada originalmente para o domingo (22/04) foi transferida, após a disputa de 23 voltas, para a segunda-feira (23/04), devido a forte chuva que atingiu o circuito.
Pole-position Newgarden liderava a prova no momento da interrupção. Com a prova reiniciada com pista seca o piloto do Dallara-Chevrolet #1 manteve a ponta na relargada na 27ª volta (foram quatro voltas com o Safety-Car a frente dos carros). Sem nenhuma bandeira amarela, ele abriu confortáveis 25 segundos de vantagem, até a chuva retornar.
Newgarden foi o primeiro piloto a entrar nos boxes, para colocar pneus de chuva, na 71ª volta. O francês Sébastien Bourdais (Dale Coyne Racing with Vasser-Sullivan) assumiu a ponta, apostando que a chuva iria passar. Contudo a situação piorou e na 76ª volta o francês foi para os boxes, trocar os pneus slicks pelos de chuva.
Newgarden reassumiu a ponta. E com a prova chegando ao limite de duas horas (contando os dois dias), a bandeira quadriculada foi agitada na 82ª, de 90 voltas programadas. Â Newgarden venceu com 9s9607 de vantagem sobre Hunter-Reay. Â Hinchcliffe foi o terceiro.
O canadense Robert Wickens (Schmidt Peterson Motorsports) terminou em quarto, seguido por Bourdais.
O neozelandês Scott Dixon (Chip Ganassi Racing), o norte-americano Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing), o japonês Takuma Sato (Rahal Letterman Lanigan Racing), o francês Simon Pagenaud (Team Penske) e o norte-americano Marco Andretti (Andretti Autosport) completaram os dez primeiros.
Entre os brasileiros Matheus Leist (A.J.Foyt Enterprises) terminou na 12ª posição, e Tony Kanaan, parceiro de Leist, na 18ª.
O novato canadense Zachary Claman DeMelo (Dale Coyne Racing) marcou a volta mais rápida, 1m09s8183, na volta 54. Ele terminou na 19ª posição.
A prova teve duas bandeiras amarelas, ambas no domingo. Entre as voltas 12 e 15, devido uma saÁda de pista do norte-americano Charlie Kimball (Carlin) na curva seis. E entre as voltas 17 e 26, após o australiano Will Power (Team Penske) bater na curva um.
Newgarden lidera o campeonato com 158 pontos, seguido pelo norte-americano Alexander Rossi (Andretti Autosport), que terminou na 11ª posição em Barber, com 145.
A próxima etapa acontece no dia 12 de maio, o IndyCar Grand Prix, no circuito misto do Indianápolis Motor Speedway.
Grid:
1. fila
Josef Newgarden (Dallara IR18-Chevy) – Penske – 1’07″4413
Will Power (Dallara IR18-Chevy) – Penske – 1’07″4541
2. fila
Sebastien Bourdais (Dallara IR18-Honda) – Coyne – 1’07″5337
Ryan Hunter-Reay (Dallara IR18-Honda) – Andretti – 1’07″7807
3. fila
James Hinchcliffe (Dallara IR18-Honda) – SPM – 1’07″9472
Scott Dixon (Dallara IR18-Honda) – Ganassi – 1’08″0303
4. fila
Marco Andretti (Dallara IR18-Honda) – Andretti – 1’07″6027
Alexander Rossi (Dallara IR18-Honda) – Andretti – 1’07″7488
5. fila
Simon Pagenaud (Dallara IR18-Chevy) – Penske – 1’07″8409
Robert Wickens (Dallara IR18-Honda) – SPM – 1’07″8455
6. fila
Zach Veach (Dallara IR18-Honda) – Andretti – 1’07″9894
Ed Jones (Dallara IR18-Honda) – Ganassi – 1’08″4386
7. fila
Max Chilton (Dallara IR18-Chevy) – Carlin”08″0235
Charlie Kimball (Dallara IR18-Chevy) – Carlin – 1’08″5494
8. fila
Graham Rahal (Dallara IR18-Honda) – RLL – 1’08″1038
Zachary Claman DeMelo (Dallara IR18-Honda) – Coyne – 1’08″5531
9. fila
Spencer Pigot (Dallara IR18-Chevy) – ECR – 1’08″1184
Takuma Sato (Dallara IR18-Honda) – RLL – 1’08″5676
10. fila
Jordan King (Dallara IR18-Chevy) – ECR – 1’08″3997
Gabby Chaves (Dallara IR18-Chevy) – Harding – 1’08″9763
11. fila
Matheus Leist (Dallara IR18-Chevy) – Foyt – 1’08″5516
Rene Binder (Dallara IR18-Chevy) – Juncos – 1’09″5404
12. fila
Tony Kanaan (Dallara IR18-Chevy) – Foyt – 1’11″2015
Final:
1 – Josef Newgarden (Dallara-Chevy) – Penske – 82 voltas
2 – Ryan Hunter-Reay (Dallara-Honda) – Andretti – 9″9607
3 – James Hinchcliffe (Dallara-Honda) – SPM – 15″5389
4 – Robert Wickens (Dallara-Honda) – SPM – 17″6794
5 – Sebastien Bourdais (Dallara-Honda) – Coyne – 26″8897
6 – Scott Dixon (Dallara-Honda) – Ganassi – 26″9768
7 – Graham Rahal (Dallara-Honda) – RLL – 30″1194
8 – Takuma Sato (Dallara-Honda) – RLL – 30″5526
9 – Simon Pagenaud (Dallara-Chevy) – Penske – 42″4618
10 – Marco Andretti (Dallara-Honda) – Andretti – 44″6892
11 – Alexander Rossi (Dallara-Honda) – Andretti – 45″2334
12 – Matheus Leist (Dallara-Chevy) – Foyt – 57″9291
13 – Zach Veach (Dallara-Honda) – Andretti – 1’05″9300
14 – Jordan King (Dallara-Chevy) – ECR – 1’20″0100
15 – Spencer Pigot (Dallara-Chevy) – ECR – 1 volta
16 – Rene Binder (Dallara-Chevy) – Juncos – 2
17 – Gabby Chaves (Dallara-Chevy) – Harding – 2
18 – Tony Kanaan (Dallara-Chevy) – Foyt – 2
19 – Zachary Claman DeMelo (Dallara-Honda) – Coyne – 2
Volta mais rápida: Zachary Claman DeMelo – 1’09″8183
Abandonos:
Ed Jones (Dallara IR18-Honda) – Ganassi – 65 voltas
Will Power (Dallara IR18-Chevy) – Penske – 54
Max Chilton (Dallara IR18-Chevy) – Carlin – 35
Charlie Kimball (Dallara IR18-Chevy) – Carlin – 11
Campeonato:
1. Newgarden 158; 2. Rossi 145; 3. Bourdais e Rahal 119; 5. Hinchcliffe 118.