O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, abordou as razões pelas quais Lewis Hamilton enfrentou uma temporada tão instável em sua despedida da equipe, enquanto eles se preparam para uma “emocionante” despedida no encerramento da temporada em Abu Dhabi.
Após o anúncio inesperado no início deste ano de que Hamilton irá para a Ferrari em 2025, o britânico viveu uma temporada de altos e baixos com a Mercedes – incluindo desde a vitória espetacular em Silverstone até eliminações decepcionantes no Q1.
Enquanto os rivais da equipe avançaram, a Mercedes teve dificuldades em obter desempenho consistente do W15, enfrentando muita dificuldade, especialmente em circuitos como o do Catar.
A corrida de Hamilton no Circuito Internacional de Lusail foi desastrosa, com uma penalidade de cinco segundos por falsa largada, tempo perdido com um pneu furado e outra penalidade, desta vez um drive-through, por excesso de velocidade no pit lane.
Enquanto isso, seu companheiro de equipe, George Russell, conquistou um P3 no Sprint e um P4 na corrida principal, além de estar em posição de brigar pela pole, algo que o piloto de 39 anos não conseguiu alcançar.
“Eu acho que uma das forças dele é a forma como ele consegue frear tarde e atacar as curvas, mas esse carro não permite isso”, explicou Wolff após a corrida, ao ser questionado sobre os problemas de Hamilton na pista. “E em dias como hoje, quando o nível de aderência aumenta, esse fenômeno se torna ainda mais evidente e piora a situação para ele e também para o George.”
“Se o carro desliza mais e falta aderência, ele acaba se ajustando, mas essa é uma característica deste carro que contribui para que ele [Hamilton] enfrente mais dificuldades do que o George.”
“Agora, você vê essas corridas muito ruins, ele é uma pessoa que demonstra suas emoções, e isso é absolutamente permitido, isso está certo.”
“Nada vai tirar os 12 anos incríveis com oito campeonatos de construtores e seis de pilotos, e isso é o que ficará na memória. Depois do próximo domingo, vamos lembrar desse grande período de tempo, e não de uma temporada ou algumas corridas que foram particularmente ruins. Ficaremos com as boas lembranças.”
A bem-sucedida parceria entre Hamilton e a Mercedes chegará ao fim em Abu Dhabi, com a equipe se preparando para receber o novato Kimi Antonelli, enquanto o sete vezes campeão do mundo vai para a Ferrari fazer dupla com Charles Leclerc.
Hamilton conquistou cinco pódios nesta temporada, incluindo vitórias na Bélgica e na Grã-Bretanha, mas também enfrentou períodos de grande desânimo com o W15 – após o Grande Prêmio de São Paulo, ele chegou a dizer que “não queria voltar” e mais tarde comentou que não se sentia “rápido como antes”.
Ainda assim, Wolff demonstrou interesse em terminar o ano tumultuado de forma positiva, afirmando: “Temos mais uma corrida, continuaremos dando o nosso máximo e celebraremos a parceria e o relacionamento que tivemos. Essas corridas ruins serão rapidamente esquecidas, por mais que doam no momento.”
“Será emocionante – de certa forma, ainda não nos afeta tanto porque estamos no meio de tudo, lutando, tentando dar o nosso melhor em cada sessão, todos os dias. Mas, quanto mais se aproxima, mais emocional será, especialmente no domingo, nas últimas voltas da última corrida. Espero que possamos nos recuperar um pouco do que vimos neste fim de semana.”