Oscar Piastri está confiante de que a McLaren pode manter a quarta posição no campeonato de construtores, apesar do desafio cada vez mais próximo da Aston Martin nas últimas corridas.
Enquanto a equipe adversária teve um início muito mais forte na temporada, sendo os rivais mais próximos da Red Bull nas primeiras corridas, sua ascensão perdeu impulso à medida que a temporada avançava. A McLaren, por outro lado, teve uma trajetória oposta, se recuperando de um início difícil em 2023 para se tornar um dos carros mais rápidos da segunda metade do ano.
No entanto, nem sempre foi tranquilo para a equipe sediada em Woking, com um fim de semana desafiador em Las Vegas na última corrida. A Aston Martin, por outro lado, teve uma melhora de desempenho nas corridas recentes, diminuindo a diferença para a McLaren na luta pelo campeonato para apenas 11 pontos.
Após as dificuldades no Circuito de Las Vegas, Piastri espera que sua equipe tenha um desempenho muito melhor em Abu Dhabi.
“Acho que deveríamos ser muito mais competitivos”, disse o australiano antes da última corrida da temporada. “Acho que, sendo um circuito novo, em uma pista em que tivemos dificuldades durante o ano, sabíamos que seria difícil para nós [em Las Vegas].”
“Acho que o ritmo que tivemos na corrida foi muito mais representativo do que tínhamos durante todo o fim de semana. Cometemos alguns erros, especialmente na classificação, então [o resultado da corrida em 10º lugar] foi uma maneira decente de encerrar o fim de semana. Acredito que devemos ser mais competitivos aqui do que isso, esperançosamente, e espero que possamos estar lutando novamente na frente.”
Questionado se está confiante de que a McLaren pode permanecer à frente da Aston Martin no campeonato de construtores, Piastri respondeu: “Sim, com certeza. Acredito que temos o ritmo para conseguir. Acho que o sentimento é bastante semelhante ao que George [Russell] estava dizendo, que se fizermos o que somos capazes e o potencial do carro, deveríamos ficar bem.”
“Mas ainda precisamos fazer nosso trabalho, extrair o máximo do que temos. Espero que possamos ser rápidos, lutando bem na frente, e o resultado cuidará de si mesmo.”
Na Aston Martin, Lance Stroll está esperançoso de que a equipe possa continuar competitiva no Circuito Yas Marina, após várias performances mais fortes.
“Tivemos uma boa sequência”, refletiu o canadense. “Vegas foi uma corrida divertida, e pontuamos bastante nas últimas corridas. O carro tem se comportado bem.”
“Acho que definitivamente progredimos com o carro nas últimas semanas, entendendo um pouco melhor, corrigindo algumas coisas dos últimos meses. Acho que aprendemos com isso e voltamos ao nosso desempenho mais forte nas últimas semanas, o que é bom.”
“Batalha apertada agora no campeonato com a McLaren. Eles provavelmente vão ser rápidos neste fim de semana. Acho que tiveram um fim de semana difícil em Vegas, mas espero que estejam bem. Eles foram bons durante toda a segunda metade do ano. Veremos o que podemos fazer – está bem apertado agora, e espero que possamos ter um bom resultado aqui e fazer algo acontecer.”
Quanto à confiança no AMR23, Stroll acrescentou: “Acho que está muito melhor, com certeza. Ainda há algumas fraquezas no carro. Não acho que sejamos muito rápidos em linha reta, não somos muito eficientes – como em Vegas, não acho que fomos realmente rápidos, mas muitas coisas funcionaram na corrida, tivemos uma boa estratégia e tudo mais, e conseguimos um bom resultado, mas não fomos tão rápidos quanto fomos no Brasil, em termos de velocidade geral.”
“Mas acho que estamos muito mais fortes do que estávamos há um tempo, então isso é bom, e espero que possamos ser fortes neste fim de semana.”
Embora ele antecipe um bom fim de semana para a McLaren, Stroll reconheceu que ainda pode haver uma chance para a Aston Martin no evento final do ano.
“Se eles estiverem lutando pela vitória neste fim de semana, como estiveram nas últimas semanas, acho que [vencer a McLaren] não é possível, porque acho que serão super rápidos”, admitiu. “Mas talvez algo aconteça e estejamos em uma boa posição. Última corrida do ano, qualquer coisa pode acontecer.”