Esteban Ocon expressou sua decepção com a ordem da Alpine para que ele deixasse seu companheiro de equipe, Pierre Gasly, ultrapassá-lo nas últimas voltas do Grande Prêmio do Canadá, lamentando o que ele considerou ser uma situação “muito triste”.
Conforme a corrida se estabilizou e a pista úmida começou a secar após o primeiro período de Safety Car – desencadeado pelo Williams de Logan Sargeant atingindo as barreiras – Gasly foi o primeiro a arriscar pneus slicks, retornando à pista com o composto duro em seu A524.
Perto do final da corrida de 70 voltas, ambos os pilotos da Alpine estavam correndo na zona de pontuação, apesar de terem começado fora do top 10. Na volta 68, Ocon foi instruído a deixar Gasly passar para que este pudesse tentar atacar o RB de Daniel Ricciardo pela P8.
A equipe posteriormente declarou que isso se devia a um problema de gerenciamento de energia no carro de Ocon, enquanto Gasly parecia rápido após sua troca antecipada para pneus secos. Ocon permitiu a passagem de Gasly na volta 69, mas nessa altura Ricciardo já havia ganhado uma distância muito grande para que Gasly pudesse pressioná-lo.
Com o Haas de Nico Hulkenberg próximo à traseira de Ocon, a Alpine considerou que trocar as posições novamente seria muito arriscado, o que significou que Gasly e Ocon cruzaram a linha de chegada em P9 e P10, respectivamente.
Embora Ocon tenha ficado satisfeito ao ver a equipe garantir uma pontuação dupla, ele também rotulou a ordem da equipe como “sem sentido”, dizendo à Sky Sports F1 após a corrida: “Estou feliz pela equipe por conseguir pontuar com ambos os carros, mas a ordem deveria ser revertida nessa ocasião.”
“Recebi as instruções para deixar Pierre passar faltando uma volta e meia ou duas voltas para pegar Daniel, que estava dois segundos e meio à frente e rápido demais para nós, então a chamada foi sem sentido. Mas fiz minha parte do trabalho, que é ser um jogador de equipe.”
“Sempre respeitei as instruções que recebi, sempre foi assim e nunca fiz diferente na minha carreira. Fiz minha parte do trabalho, mas a equipe não hoje, e isso é muito triste.”
Questionado se ele sentia que a decisão estava relacionada à sua iminente saída da equipe – com o anúncio feito antes do fim de semana em Montreal de que ele deixará a Alpine no final de 2024 – Ocon encolheu os ombros antes de acrescentar: “Vamos dar o benefício da dúvida.”
Elaborando mais em uma conversa com a F1 TV, Ocon afirmou que sentiu que foi “muito legal”, acrescentando que acreditava que “ser muito legal não é a atitude certa para se ter na Fórmula 1, mas mostrei que sou um jogador de equipe e isso é o que importa”.
Sobre se ele tem confiança de que as coisas vão se equilibrar na equipe daqui para frente, o francês admitiu: “Espero que sim. Obviamente discutiremos isso com a equipe, mas hoje não estou muito feliz com o desfecho das coisas.”
Em suas próprias reflexões pós-corrida, Gasly expressou sua felicidade por marcar dois pontos após enfrentar um início dramático de corrida, no qual ele fez contato com o Red Bull de Sergio Perez na primeira volta.
“Tivemos um pequeno toque com Checo e de repente eu estava de frente para a parede na parte interna, e todos os carros passando ao meu lado,” refletiu o piloto de 28 anos. “Então, claramente não foi o início ideal, quase caí para o último, e depois disso tive uma batalha decente com ele, consegui ultrapassá-lo, e então que corrida depois disso.”
“Muito complicado. Tivemos que tomar algumas decisões bem arriscadas com o pneu duro, o que eu vi pela posição em que estávamos, se eu quisesse me recuperar, eu tinha que correr alguns riscos. Olhando para trás, foi uma volta muito cedo, mas dentro do carro eu sabia que se não fizesse isso naquele momento, provavelmente seria tarde demais e não teria vantagem.”
“Me senti bem, fomos competitivos nos pneus intermediários, assim que tive um pouco de ar limpo. Fomos competitivos no molhado, conseguimos ultrapassar muitos carros e também no final da corrida com pneus slicks fomos competitivos.”
“Então, um dia muito positivo para a equipe, pontuamos com ambos os carros, e esta manhã nenhuma das nossas simulações mostrava que isso era possível, então estou muito feliz pelos caras.”
Quanto à decisão envolvendo seu companheiro de equipe, Gasly afirmou que esperava que o foco estivesse no fato de que a equipe conseguiu seu primeiro resultado de dupla pontuação da temporada.
“Acho que foi um bom trabalho em equipe no final,” disse o piloto francês. “O objetivo assim que Daniel ultrapassou Esteban era me deixar passar imediatamente, para que eu pudesse atacar Daniel nas últimas quatro voltas. Demorou um pouco mais, mas honestamente não é grande coisa.”
“Não quero que isso vire uma história. Acho que para a equipe foi um dia muito, muito bom e isso deve ser a principal notícia, que é a primeira vez que pontuamos com ambos os carros.”