Após liderar as tabelas de tempos nas duas sessões de treinos na noite de quinta-feira no deslumbrante circuito de Las Vegas, Lewis Hamilton ficou intrigado com o surpreendente ritmo forte da Mercedes.
O heptacampeão mundial superou rivais como Ferrari e McLaren, registrando a volta mais rápida do dia, enquanto os pilotos de todo o grid enfrentavam dificuldades para extrair desempenho na pista de baixa aderência.
Seu companheiro de equipe, George Russell, também impressionou, terminando em P2 e P3 nas duas sessões, sugerindo que a equipe de Brackley é a adversária inicial a ser batida antes da classificação de amanhã.
A dupla britânica teve uma temporada marcada por altos e baixos, conquistando vitórias e pódios, mas também enfrentando dificuldades para manter um ritmo consistente de pista em pista, às vezes até falhando em chegar ao Q3.
Quando questionado sobre o início positivo do fim de semana em Las Vegas, Hamilton disse: “Quero dizer, essa é a primeira vez que tive um dia assim este ano. O carro estava geralmente bom no TL1, no TL2, nem tanto. Difícil saber exatamente onde estamos ou por que estamos onde estamos, mas estou realmente gostando de dirigir na pista e acho que veremos amanhã se o carro está igual.”
“O ritmo de corrida não está tão bom, então o trabalho que temos para fazer durante a noite é descobrir como melhorar o ritmo de corrida sem perder o ritmo geral na volta. Mas foi bom conseguir setores consecutivos e o carro não me jogar para fora, o que foi agradável.”
Hamilton acrescentou: “Eu sei que não é minha pilotagem” que tem causado os problemas de inconsistência da equipe, mirando outro bom resultado na classificação.
Russell também ficou surpreso com os resultados satisfatórios no primeiro dia no frio e empoeirado circuito de Las Vegas, descrevendo a experiência como “agradavelmente surpreendente”.
“Gostaria de poder dizer o motivo, para ser honesto. Estamos coçando a cabeça um pouco sobre por que foi tão positivo”, explicou. “Claro, foi só treino. Lewis fez um ótimo trabalho lá fora também, ele esteve muito bem desde a primeira volta hoje, o carro simplesmente funcionou.”
“Mas estamos em um circuito de rua, é realmente sujo, vai ficar cada vez mais rápido a cada volta. O fato de termos sido rápidos hoje não significa necessariamente que vamos replicar isso amanhã. A pista provavelmente estará três segundos mais rápida.”
Ele também rejeitou a ideia de que a Mercedes sempre parece bem no primeiro dia antes de perder para os rivais na classificação, chamando isso de “injusto”.
Russell comentou: “É mais uma função de que nossos concorrentes não usam toda a potência, podem estar com mais combustível do que nós na sexta-feira. Historicamente, eles escondem mais o jogo, e quando soltam, voltam para suas posições normais. Com certeza há uma possibilidade de isso acontecer de novo amanhã, mas a diferença que mostramos hoje foi bastante substancial. Tenho certeza de que os rivais vão trabalhar duro durante a noite e diminuir a diferença, só espero que possamos continuar com essa forma.”