O colombiano Sebastian Saavedra, da AFS Racing/Andretti Green Racing, venceu no domingo (26/04), o GP do Kansas, quarta etapa da temporada, e primeiro em circuito oval. Foi a primeira vitória de Saavedra, que estreou neste ano na categoria. O pole-position, o neozelandês Wade Cunningham, da Sam Schmidt Motorsport, e o brasileiro Mario Romancini, da RLR/Andersen Racing, completaram o pódio.
Saindo da segunda posição do grid, Saavedra assumiu a liderança, superando Cunningham em uma relargada na 10ª volta, não mais perdendo a ponta nas 57 voltas restantes.
A prova teve um total de cinco bandeiras amarelas, a última na 58ª volta. O inglês Dillon Battistini, da Genoa, e a compatriota Pippa Mann, da Panther, se tocaram, com Battistini sendo levado para o Kansas University Medical Center. O piloto estava alerta e sem nenhuma lesão grave.
Por conta do excesso de óleo e detritos na pista, a direção de prova decidiu encerrar a corrida sob bandeira amarela, na 67ª das 100 voltas previstas.
Também novato Romancini (foto) conquistou o seu primeiro pódio na categoria.
“Minha primeira corrida em um oval não foi fácil. É um tipo de circuito que eu nunca corri na minha carreira, e a única experiência que tinha era dos testes na pré-temporadaâ€, lembrou o piloto da RLR/Andersen. “Nas últimas vinte voltas ainda vivi uma situação interessante, quando andei muito tempo lado a lado com o segundo colocado em alta velocidade. Mas fiquei com a linha externa, onde o circuito fica maior, e por não consegui fazer a ultrapassagemâ€, contou Romancini.
A brasileira Bia Figueiredo, da Sam Schmidt Motorsports, foi a 4ª colocada.
“As condições da pista mudaram completamente de sábado para domingo. Ontem (sábado) choveu demais, o piso estava liso, e na corrida estava ventando muito. Eu estava no vácuo do Saavedra quando perdi a traseira de vez, por pouco não bati no muro, e com isso perdi duas posiçõesâ€, relata a piloto, 3ª colocada na temporada passada.
O inglês Martin Plowman, da Panther Racing, e o norte-americano Daniel Herrington, da Bryan Herta Autosport/Vision Racing, completaram os seis primeiros. O norte-americano Jonathan Summerton, da RLR/Andersen Racing, chegou em 7º, assumindo a liderança do campeonato, com 130 pontos, quatro a mais do que o holandês Junior Strous, da Winners Circle Group, o 11º colocado.
Terceiro brasileiro na prova, Rodrigo Barbosa, da ELFF Racing, abandonou na 13ª volta, após se envolver em um acidente. O irlandês Ali Jackson, da Guthrie Meyer Racing, rodou na frente de Barbosa, que conseguiu frear e desviar. Contudo Sergey Mokshantsev, da Brian Stewart Racing, não freou com o russo passando por cima do carro do brasileiro.
“Ele bateu em mim acelerando. Ele subiu sobre o meu carro e ficou preso em cima. Foi complicadoâ€, disse Barbosa.
A próxima etapa, a Freedon 100, acontece no dia 22 de maio, em Indianápolis.
Grid:
1. Wade Cunningham Sam Schmidt Motorsports 58.381
2. Sebastian Saavedra AFS Racing, Inc. 58.428
3. Ana Beatriz Sam Schmidt Motorsports 58.572
4. J.R. Hildebrand AFS Racing, Inc. 58.607
5. Pippa Mann Panther Racing 58.717
6. Mario Romancini RLR/Andersen Racing 58.754
7. Charlie Kimball Team PBIR 58.807
8. James Davison Vision Racing 58.877
9. Martin Plowman Panther Racing 58.880
10. Andrew Prendeville Team Moore Racing 58.979
11. Gustavo Yacaman Sam Schmidt Motorsports 59.001
12. Daniel Herrington Bryan Herta Autosport 59.016
13. Sean Guthrie Guthrie Meyer Racing 59.094
14. Dillon Battistini Genoa 59.154
15. Jonathan Summerton RLR/Andersen Racing 59.246
16. Pablo Donoso Brian Stewart Racing 59.298
17. Junior Strous Winners Circle Group 59.309
18. Jesse Mason Guthrie Meyer Racing 59.367
19. Richard Philippe Genoa 59.779
20. Sergey Mokshantsev Brian Stewart Racing 59.814
21. Rodrigo Barbosa ELFF Racing 59.829
22. Jay Howard Team PBIR 1:00.715
23. James Hinchcliffe Sam Schmidt Motorsports sem tempo
24. Ali Jackson Guthrie Meyer Racing sem tempo
Final:
1. Sebastian Saavedra AFS Racing/Andretti Green Racing 67 voltas em 1h02min53s5296
2. Wade Cunningham Sam Schmidt Motorsports a 0S2557
3. Mario Romancini RLR/Andersen Racing a 0s8542
4. Ana Beatriz Sam Schmidt Motorsports a 1s1454
5. Martin Plowman Panther Racing a 2s0955
6. Daniel Herrington Bryan Herta Autosport/Vision Racing a 2s6652
7. Jonathan Summerton RLR/Andersen Racing a 4s3893
8. James Davison Vision Racing a 5s1939
9. Andrew Prendeville Team Moore Racing a 7s4286
10. Jay Howard Team PBIR a 10s0368
11. Junior Strous Winners Circle Groupa a 12s4706
12. James Hinchcliffe Sam Schmidt Motorsports 66 voltas
13. Charlie Kimball Team PBIR 65 voltas
14. J.R. Hildebrand AFS Racing/Andretti Green Racing 64 voltas
15. Dillon Battistini Genoa 57 voltas
16. Pippa Mann Panther Racing 57 voltas
17. Gustavo Yacaman Sam Schmidt Motorsports 39 voltas
18. Sean Guthrie Guthrie Meyer Racing 36 voltas
19. Pablo Donoso Brian Stewart Racing 33 voltas
20. Ali Jackson Guthrie Meyer Racing 13 voltas
21. Rodrigo Barbosa ELFF Racing 13 voltas
22. Sergey Mokshantsev Brian Stewart Racing 13 voltas
23. Jesse Mason Guthrie Meyer Racing 2 voltas
24. Richard Philippe Genoa 2 voltas
Campeonato:
1. Jonathan Summerton 130
2. Junior Strous 126
3. Sebastian Saavedra 123
4. J.R. Hildebrand 116
5. James Hinchcliffe 116
6. Daniel Herrington 104
7. Ana Beatriz 101
8. Mario Romancini 91
9. Jay Howard 91
10. James Davison 87
23. Rodrigo Barbosa 38