O trio da equipe Andretti Green Racing formado pelos brasileiros Tony Kanaan e Vitor Meira, além do norte-americano Bryan Herta, conquistou nesta sexta-feira (5) a quarta colocação na categoria LMP2 no grid da penúltima etapa da American Le Mans Series (ALMS). No circuito de Atlanta, conhecido como “Road Atlantaâ€, os três pilotos se revezaram no comando do protótipo Acura ARX-01A durante 25 minutos nas 12 curvas e as 2,54 milhas de extensão do autódromo no estado norte-americano da Geórgia. Essa é a segunda participação de Kanaan na categoria. O campeão da Fórmula Indy de 2004 venceu Á s 12h de Sebring no inÁcio de março, principal prova do certame, ao lado de Herta e do escocês Dario Franchitti.
“Foi uma boa classificação para nossa equipe. Temos que agradecer ao pessoal da AGR e da Acura que trabalharam muito para nos dar um carro competitivo. Estou feliz com a nossa posição de largadaâ€, comentou o baiano, que retornou aos Estados Unidos no inÁcio da semana, após o nascimento do seu primeiro filho, Leonardo, há duas semanas em São Paulo.
Sobre a nova oportunidade de guiar o protótipo equipado com o motor Acura (Honda) de 3.4 litros, o baiano ressaltou que “desde Sebring, quando venci na companhia de grandes amigos como o Bryan e o Dario (Franchitti), fiquei entusiasmado em voltar a pilotar esse carro. É sempre um prazer defender a Acura porque temos uma grande relação. Além disso, é um desafio disputar uma prova de longa duração, ainda mais com um carro muito maior e que exige mais fisicamente do que o meu Fórmula Indy. Mas eu realmente me divirto muito dirigindo esse carro. Espero repetir a performance de Sebring e conquistar outra vitória nesse final de semanaâ€, disse Kanaan.
A ALMS tem quatro categorias divididas de acordo com o peso e potência: LMP1, LMP2, GT1 e GT2. Entre os brasileiros, além de Kanaan e Meira, Raphael Matos e Jaime Melo Jr também defendem a bandeira nacional na corrida deste sábado (6), com a largada marcada Á s 13h30 (horário de BrasÁlia) e transmissão ao vivo das primeiras e das últimas horas pela Speed TV. Matos larga em 8º na LMP2 (15º na geral), enquanto Melo larga na 1ª posição da GT2 (20º na geral).