Denny Hamlin (Joe Gibbs Racing Toyota) venceu neste domingo (21/02), a Daytona 500, no Daytona International Speedway, etapa de abertura da NASCAR Sprint Cup Series. Foi a primeira vitória de Hamlin, e da Toyota, na principal prova da NASCAR. Martin Truex Jr. (Furniture Row Racing Toyota) e Kyle Busch (Joe Gibbs Racing Toyota) completaram os três primeiros.
Matt Kenseth (Joe Gibbs Racing Toyota) iniciou a volta final na liderança, seguido por Truex Jr. Hamlin e Busch. Hamlin partiu para o ataque, e foi para cima de Kenseth. Que tentou bloquear Hamlin, mas cometeu um erro e balançou. Perdendo muitas posições.
Hamlin e Truex Jr. vieram lado a lado nos metros finais. Os dois cruzaram a linha de chegada, com os oficiais da NASCAR tendo rever as imagens, para confirmar a vitória de Hamlin, por apenas 0s010 de vantagem. A menor diferença da história da prova (iniciada em 1959).
Atual campeão, Kyle Busch terminou em terceiro. Kevin Harvick (Stewart-Haas Racing Chevrolet) foi o quarto, seguido por Carl Edwards (Joe Gibbs Racing Toyota).
Joey Logano (Team Penske Ford), Kyle Larson (Chip Ganassi Racing Chevrolet), Regan Smith (Tommy Baldwin Racing Chevrolet), Austin Dillon (Richard Childress Racing Chevrolet) e Kurt Busch (Stewart-Haas Racing Chevrolet) fecharam os dez primeiros.
Pole-position mais jovem da história da prova, Chase Elliott (Hendrick Motorsports Chevrolet) provocou a primeira amarela da prova. ao bater no muro logo na 20 volta. Depois de várias voltas na garagem, Elliot retornou, completando a prova com 40 voltas de atraso.
Dale Earnhardt Jr. (Hendrick Motorsports Chevrolet) liderou 15 voltas. Mas bateu sozinho na 170ª volta, e abandonou.
Sesi vezes campeão da categoria, Jimmie Johnson (Hendrick Motorsports Chevrolet) terminou apenas na 16ª posição.
A próxima etapa acontece no dia 28 de fevereiro no Atlanta Motor Speedway.
Final:
1. Denny Hamlin Joe Gibbs Racing Toyota 200 voltas em 3h10m25s
2. Martin Truex Jr. Furniture Row Racing Toyota + 0.010s
3. Kyle Busch Joe Gibbs Racing Toyota + 0.101s
4. Kevin Harvick Stewart-Haas Racing Chevrolet + 0.146s
5. Carl Edwards Joe Gibbs Racing Toyota + 0.199s
6. Joey Logano Team Penske Ford + 0.234s
7. Kyle Larson Chip Ganassi Racing Chevrolet + 0.352s
8. Regan Smith Tommy Baldwin Racing Chevrolet + 0.357s
9. Austin Dillon Richard Childress Racing Chevrolet + 0.469s
10. Kurt Busch Stewart-Haas Racing Chevrolet + 0.551s
11. Ryan Newman Richard Childress Racing Chevrolet + 0.574s
12. Aric Almirola Richard Petty Motorsports Ford + 0.614s
13. Kasey Kahne Hendrick Motorsports Chevrolet + 0.649s
14. Matt Kenseth Joe Gibbs Racing Toyota + 0.652s
15. Michael McDowell Circle Sport – Leavine Family Racing Chevrolet + 0.760s
16. Jimmie Johnson Hendrick Motorsports Chevrolet + 0.772s
17. Jamie McMurray Chip Ganassi Racing Chevrolet + 0.775s
18. Paul Menard Richard Childress Racing Chevrolet + 0.856s
19. Ryan Blaney Wood Brothers Racing Ford + 0.909s
20. Brad Keselowski Team Penske Ford + 0.928s
21. AJ Allmendinger JTG Daugherty Racing Chevrolet + 1.038s
22. Ricky Stenhouse Jr. Roush Fenway Racing Ford + 1.150s
23. Landon Cassill Front Row Motorsports Ford + 1.158s
24. Brian Scott Team Xtreme Racing Ford + 1.244s
25. Ty Dillon Leavine Family Racing Chevrolet + 1.267s
26. Brian Vickers Stewart-Haas Racing Chevrolet + 1.295s
27. Michael Annett HScott Motorsports Chevrolet + 1.332s
28. Trevor Bayne Roush Fenway Racing Ford + 1.389s
29. David Ragan BK Racing Toyota + 1.848s
30. Michael Waltrip BK Racing Toyota + 3.189s
31. Bobby Labonte Go FAS Racing Ford + 23.323s
32. Casey Mears Germain Racing Chevrolet + 1 volta
33. Clint Bowyer Michael Waltrip Racing Chevrolet + 1
34. Greg Biffle Roush Fenway Racing Ford + 2
35. Danica Patrick Stewart-Haas Racing Chevrolet + 16
36. Dale Earnhardt Jr. Hendrick Motorsports Chevrolet + 31
37. Chase Elliott Hendrick Motorsports Chevrolet + 40
38. Robert Richardson Jr. BK Racing Toyota + 65
39. Chris Buescher Front Row Motorsports Ford + 109
40. Matt DiBenedetto BK Racing Toyota + 109
Campeonato:
1. (–) Denny Hamlin 45pts
2. (–) Martin Truex Jr. 40pts (-5pts)
3. (–) Kyle Busch 39pts (-6pts)
4. (–) Kevin Harvick 37pts (-8pts)
5. (–) Carl Edwards 36pts (-9pts)
6. (–) Joey Logano 35pts (-10pts)
7. (–) Kyle Larson 34pts (-11pts)
8. (–) Regan Smith 33pts (-12pts)
9. (–) Austin Dillon 33pts (-12pts)
10. (–) Kurt Busch 31pts (-14pts)